Érick Valencia «El 85» se declara culpable de narcotráfico en Estados Unidos

Érick Valencia Salazar, conocido en el mundo del crimen organizado como “El 85”, formalizó este martes una declaración de culpabilidad por el delito de conspiración para distribuir más de 450 kilogramos de cocaína hacia los Estados Unidos. Ante la Corte de Distrito de Columbia, en Washington D.C., el cofundador del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) evitó la apertura de un juicio oral, lo que derivó en la programación de su lectura de sentencia para el 31 de julio de 2026.

Durante la audiencia frente al juez James E. Boasberg, que sufrió un retraso de cuatro horas, el imputado aceptó haber liderado a un grupo de más de 400 personas dentro de la estructura criminal. El acuerdo de culpabilidad detalla que Valencia Salazar no solo coordinó la logística de trasiego de estupefacientes, sino que también participó activamente en actos de secuestro y homicidio para mantener el control de la organización.

“El 85” admitió que su participación fue consciente, intencional y voluntaria. En el documento judicial se especifica que sus acciones no fueron producto de accidentes o errores de derecho, sino una deliberación directa para violar las leyes federales estadounidenses. Con esta admisión, la fiscalía cierra uno de los capítulos más relevantes en la persecución de la cúpula fundacional del CJNG.

El historial delictivo de Valencia Salazar en México incluye una detención en 2012 que lo mantuvo recluido en el penal de Puente Grande, Jalisco, de donde fue liberado posteriormente por fallas en el debido proceso. No fue sino hasta septiembre de 2022 cuando elementos de la Secretaría de la Defensa Nacional (SEDENA) lo recapturaron en Tapalpa, Jalisco, durante un operativo de alta precisión.

En febrero de 2025, el gobierno mexicano concretó su extradición como parte de un grupo de 29 presos de alto perfil enviados a territorio estadounidense. Entre ellos figuraban Rafael Caro Quintero y Antonio Oseguera Cervantes, alias “Tony Montana”, hermano del actual líder máximo del cártel, Nemesio Oseguera Cervantes, mejor conocido como “El Mencho”.

Esta declaración de culpabilidad representa una baja estratégica para el cártel, que ha mantenido una disputa interna desde que Valencia se separó para formar el Cártel Nueva Plaza. El cierre del proceso penal en Columbia permite a las autoridades estadounidenses concentrar sus recursos en la localización de los cabecillas restantes de la organización, que actualmente tiene presencia en más de 20 estados de la Unión Americana.